Conférence de l´abbé Amherdt sur la relation entre football et religion

Delémont, 13 juin 2010 (Apic/Réd.) – L´abbé François-Xavier Amherdt, arbitre de football depuis 34 ans, est l´auteur de nombreux ouvrages, dont «Dieu est arbitre» paru en 2001 aux Editions St-Augustin. Il a donné une conférence sur la relation du football avec l’expression d’une foi religieuse.

L’abbé François-Xavier Amherdt s’est exprimé à la demande Centre d´animation jeunesse du Jura pastoral. L´abbé Amherdt fait une grande distinction entre sport de détente et sport de compétition. Il énumère les bienfaits du sport de détente, facteur d´équilibre physique et psychique, espace de socialisation lorsqu´il est pratiqué collectivement, même si l´analogie avec le monde réel a ses limites : un carton rouge n´a pas la même portée qu´un licenciement.

La vision du sport véhiculée par les médias et la publicité par contre est celle de la glorification de l´exploit, de la compétition à tout prix en lien inévitablement avec la sphère économique. L´enjeu prend le pas sur le jeu, «la religion du sport se conjugue au dieu argent pour dominer le monde».

Le sport opium des peuples ?

Si le sport moderne peut donner un sens à la vie ou être un moyen de propagande, le conférencier parle aussi des sports extrêmes comme d´une drogue et du sport nouvel opium du peuple lorsque les stades mettent les spectateurs littéralement hors d´eux-mêmes. Il dénonce la tendance totalitaire du sport de haut niveau et la légitimation du dopage au nom de la performance et des lois du marché, le culte des idoles.

«Mais que faisons-nous admirer aux jeunes ? Lorsqu´on acclame des Ronaldo ou des Messi qui gagnent des centaines de millions de dollars, n´encourage-t-on pas un système absolument immoral ? Les politiques ne devraient-ils pas avoir le courage -et nous avec eux- de dénoncer cette mystification généralisée, mettre des limites aux bonus des banques et aux transferts des joueurs de football ? »

Tout aussi grave, les modèles du sport contribuent à renforcer la mise à l´écart sociale de tous ceux qui ne répondent pas à ces canons de l´homme jeune, musclé, bronzé et performant.

Quels modèles alors pour les jeunes ?

«Le sport n´est pas tout... C´est un jeu, un spectacle et le symbole de l´ambivalence du réel. Pourquoi serait-il le seul lieu de pureté dans un monde de business, d´égoïsme et de fanatisme ? Pourquoi serait-elle la seule activité honnête dans un monde où l´on triche et corrompt partout, dans le monde politique, et dans l´Eglise, si j´ose dire...», s'est demandé l´abbé François-Xavier Amherdt.